熊蜂：待挖掘的授粉宝藏

对于农村长大的朋友们来说，基本都看过这样一种昆虫，它们单独出行，飞行迟缓，喜欢在各种花朵之间游荡，采集花粉，习性上像是蜜蜂，但从外形上它们比普通蜜蜂大好几倍，颜色黄黑相间，又有点像胡峰，但很少见它们攻击人。笔者小时候比较顽皮，曾在这些看起来四不像的蜂“采蜜时”用手戳它们的背部，不过这些四不像在采蜜时似乎根本没注意到我在戳它们，只顾自己“采蜜”，有时戳了好一会它们好像才发现，随后便自顾自地飞走，基本没有什么攻击性，比起令人闻风色变的胡峰，这些体型与颜色相近的四不像则完全像是个纸老虎。

熊蜂，一种进化程度较低的膜翅目昆虫，属昆虫纲膜翅目蜜蜂总科熊蜂属的一类昆虫，和普通蜜蜂比起来，它们的体型的确说的上“熊”，虽说这种昆虫和熊没有任何的关系，但它们其中的某些个体却可以和熊一样储存脂肪并进行冬眠，从这点上来说，冠名熊蜂也恰如其分。

虽说同样是授粉昆虫，熊蜂的亲戚——蜜蜂则受到人类的关注，从追求蜂蜜数量的意大利蜜蜂再到追求蜂蜜质量的中华蜜蜂，光是在中国，蜂群饲养及蜂蜜加工都已有了一套相对完善的体系，这还只是两个较大的蜜蜂品种。在世界范围内，还有很多种蜜蜂正在被发掘和利用，不过相对于整个蜜蜂科来说，目前即便是被利用起来的蜜蜂品种也只是在少数，更别说刚刚进入人们视野的熊蜂了。

在这里也许有的朋友会问，既然我们已经有了蜜蜂了，为什么还要花力气去挖掘熊蜂呢，难道熊蜂产的蜜更好吃吗，这里可以明确的告诉大家，熊蜂产蜜但不存蜜，即使有，味道也是苦的，因为它们的进化程度较低，且不需要像蜜蜂一样储存蜂蜜过冬，所以没有必要酿蜜和存蜜，对于需要越冬的新熊蜂蜂王来说，吃到肚子里的花蜜和花粉并转化为脂肪才是最关键的事，不过这样的缺陷便是对于新蜂王来说，来年开春的时候这些熊蜂蜂王便得既当爹又当妈，既得产卵育虫又得采集花粉花蜜，等到第一批工蜂出房时它才能轻松点，做好专职哺育的工作，相对于蜜蜂来说这种行为很是冒险，一旦那只新蜂王在刚出巢时遇到了天敌和意外，那么便不会有新的一窝熊蜂群体的出现了，从这点上来说，这个过冬习性更像是某些胡峰而不是蜜蜂。

既然生存能力与进化程度都不如蜜蜂，为何我们还要开发它，这里就不得不提到另一点，熊蜂独特的采集能力与耐寒能力，近年来随着温室大棚的推广与普及，作物的授粉工作则变得越发重要，以茄科作物举例，无论是辣椒茄子还是西红柿，在夏季露天情况下，在风力和各种授粉昆虫的帮助下坐果率还可以，但到了冬季在大棚环境里，问题则不那么好解决，一旦授粉不成功则容易造成落花落果，人工授粉费时费力，有时一不小心还容易损伤了花朵和漏花的现象，使用某些激素如2,4-D等也同样存在上述问题并且还容易造成果实和植株畸形。在冬天时蜜蜂由于抗寒能力较低，活动能力差等往往不出巢，即便出巢遇到像茄子这种花冠较深，有花粉却无花蜜的作物时，对蜜蜂的吸引力太差。并且做过大棚的人都知道在蜜蜂出巢的时候经常会出现蜜蜂在大棚的塑料壁上乱撞的情况，除了蜜蜂的趋光性以外，这是因为有时会有一两只蜜蜂顺着大棚的门缝或其他空隙飞出棚外，找到一些在冬季仍然存在的外界蜜源，等这些蜜蜂飞回蜂巢时便会通过信息传递给其它蜜蜂，等下次开蜂箱巢门时一些蜜蜂便会顺着指引去寻找那些蜜源，进而造成蜜蜂一直在棚壁上乱撞。

相对于这些情况，熊蜂则要好的多。首先，熊蜂胖胖的体型赋予了它一定的抗寒能力，有研究显示，熊蜂适宜活跃温度在8-32℃，而蜜蜂在15-25℃，相对于蜜蜂，熊蜂的温度耐受力更强，此外由于趋光性不强，熊蜂不像蜜蜂那样会在大棚壁上乱撞，此外，由于熊蜂的信息交流系统不像蜜蜂那样发达，这种进化上的缺陷反倒会使熊蜂一直老老实实在大棚里授粉，即使个别熊蜂飞出大棚，也不会导致其他同巢熊蜂飞出大棚。除此之外，熊蜂相对于蜜蜂来说食量更大但更不挑食，无论一朵花有无花蜜熊蜂都照采不误，熊蜂的口吻也比蜜蜂更长，非常适合采集茄科农作物的花朵。

鉴于熊蜂的生物学习性与形态特征，这种生物其实在开发应用上其实可以有更多的用途，但目前由于品种选择和世代培养上技术并不成熟，导致熊蜂的价格居高不下，尽管有着优秀的授粉能力，但对于一般农户来说除非种植的是冬天授粉特别困难的作物，否则他们不会选择熊蜂，一只5到6元价格的熊蜂对于农户来说是一笔不小的开销，此外，不像蜜蜂世代繁殖那么容易，新购买的一箱熊蜂往往只能使用一个世代，在没有专业技术人员的指导下，靠农户自己培养出一箱熊蜂基本是不可能的事件。由于应用较少，国内愿意研究这种昆虫的公司也比较少，滑稽的是，鉴于熊蜂可爱的外表，这种昆虫倒是有不少昆虫爱好者当做宠物。

昆虫的演化和种类是已知数量最多，分布最广的动物，由于体型小，分布广，人类对于这种随处可见的小动物应用并不多，反倒是在防治上下足了功夫，年复一年却收效甚微。学会正确的利用和保护，利用昆虫的各种特性往往会起到事半功倍的效果，就像人类饲养很久的蜜蜂一样，既能帮助人类，也能回馈自然。