揭秘清代货币体系：银子种类与常用货币解读

清代流通的货币是银子、制钱，那么是不是就像电视剧中那样，出门吃个饭、逛个街就随手甩给一个银元宝结账呢？我们通常所见的银子形式和历史上的真实差距到底有多大？

在清代，货币银、钱并用，大宗交易及政府财政结算用银两，小宗买卖用钱（制钱），以银为主币，制钱为辅币。商品经济发展，促进贵金属银的使用，清代货币大量用银，体现了商品经济的发展。银与钱的关系，官方规定是“以银换钱”，银钱比价、兑换时，以银为固定基数，一两银换一千制钱。

银两并非是以个数计量的，而是需称重，验成色，而且重量标准，各地、各行业、系统各不相同，银的成色复杂不一，形状复杂不一，使用麻烦，有着诸多弊端。

清代银两的形状大致分为四种：元宝、中锭、锞子、滴珠。大小不一，形状不同。

“元宝”，也叫“宝银”，重五十两，锭为长圆形，两端上翘，形如小船，扣过来又形似马蹄，故又称“马蹄银”，各地流通的宝银形状也不尽相同，所以还有诸如长槽、方槽、单倾、双倾等名色。

中锭，重十两，或七八两不等，多做成锤形，也有做成宝银形的，称为“小元宝”。锞子，也叫小锞、小锭，重一两至五两不等，多做成小馒头形。滴珠，又有福珠等名称，为一两以下的散碎小粒银。

官府在征收赋税时，一般为散碎银两，上缴户部时，需要熔铸为大块的元宝，加征火耗问题就由此而来。熔铸银两的机构行业，称“银铺”，或“银炉”，有官私两种。私人开设的银铺须经官府许可，发给执照，银铺应该对所铸银锭的成色、重量负责，须在银锭上标有银铺名号、所在地名、银匠姓名等标记，以备查核。

官府对伪造银两者，也处以严厉的惩罚。清初规定：凡伪造金银者，为首人杖一百，处三年徒刑，为从及知情买使者减一等；以锡充银者，杖刑后流三千里。乾隆五年又有新的规定：凡将铜、锡、铅、铁用药水煮后冒充白银使用者，如果是旗人，鞭枷后发配黑龙江；民人犯者，杖刑后发往云贵川广烟瘴之地。

银两的成色与重量，是流通中量大主要问题。成色即银锭的含银量。请官府所发放使用的银两，被规定为标准成色，称为“纹银”，以其成色为十成，所以又有“足纹”之称。

然而所谓的十足纹银，却达不到十成纯银，现代化验，含银量为93.5374%，而各地流行的宝银，不少种的成色都高于纹银，所以使用时需折成纹银而“升水”，该银50两一个的宝银，升水后即超过50两。

当然，也有成色低于纹银者，折成纹银就要“缩水”，所以有九八、九七、九六、九五、九四、九三、九二银等，所用成色有将近几百种，鉴定银的成色也成为了一门专业的学问。

由于银两使用的复杂和混乱，官府在征税收银的时候，贪官污吏也以成色不足为借口进行“勒索”，这也是在火耗以外再次加征的一种手段。

说到这里，我们再来看看清代人使用银子的问题，影视作品中元宝的使用似乎不合古制，元宝的重量小的为十两左右，大的则有五十两，所以日常使用最多的货币应该是制钱，或是一两以下的滴珠，最多也就是一到五两的锞子。