沉香：中药植物中的众香之王

人类文明发展进程当中，我国的中药是历代人们在很长的时间里、与疾病作斗争的过程当中使用不可缺少武器。作为“植物众香之王”的中药--沉香是人们沿用历史非常久远的传统名贵中药和香料。沉香属瑞香科植物,于公元前汉武帝中期就有作为西汉宫廷的贡品,东汉时期杨孚的《异物志》植物文献中有记载，东汉时南裔采香的方式是砍伐沉香，任其自己腐烂，再从腐烂的树中取香。不是沉香树产出的木头就叫沉香，沉香一定是沉香树上坚固、发出香气、不会腐朽的部分，也就是沉香树因为受伤而结香的部分。在我国南朝梁陶弘景的《名医别录》医药文献中也有记载。早在公元前 3000 多年就有古埃及人大量使用沉香的记录。

十大广药之一的沉香,以珍稀、名贵南药著称。中医认为,沉香性温,既可作香料,亦可入药。广泛用于行气镇痛、温中止呕、纳气平喘;在逾百种中成药的组方中均有应用,具有很高的药用价值。

同时,沉香是世界五大宗教(佛教、道教、基督教、伊斯兰教、天主教)各派人士的至爱,共同认可没有国界的唯一能通“三界’之灵气的稀世珍宝，如,在佛教,既是礼佛的上乘供品，又是“浴佛”的重要香料来源之一。在《中阿含经》卷十五、三十喻经以及《法华经·法师功德品》中都详细阐述了沉香对于修学一切善法的重要性。

沉香是我国历代中医界人士共同认可的名贵中医药材,也是稀有的高等香料,还是佛教修行的上等供品，所以沉香的经济价值非常高,沉香制品供不应求,价格极高贵如黄金。由于近几十年以来,沉香生存环境遭到人为破坏、沉香树种自然繁衍率极低、再加上虫害及人为砍伐等因素,野生沉香资源十分匮乏,而国内沉香绝大多数需依赖进口才能够满足市场需求,所以国内有条件的地区开发和人工种植沉香树有重大的意义，种植沉香树的发展前景非常广阔。

近一二十年来,我国海南、广东、福建等地大力发展沉香科学的规模化种植，已经取得一定的成就。