郊外有个池塘,面积大概一个足球场那么大。池塘原本是采石场,不知何因荒废多年,渐渐积水,可见鱼虾。
上个月,我带上弟妹她们去捉虾。
工具是地笼,饵料为蜗牛,蜗牛在天台泛滥成灾,正好借此机会消灭一部分。我将蜗牛压糜,装进地笼饵袋,用抄网推远下水。大约一个多小时后,起网——不出所料,捕获很多河虾,但多数是小虾,然意外的是,里面还有几尾大肚鱼!
当时如获至宝,因为依稀记得大肚鱼便是食蚊鱼!顾名思义,食蚊鱼是喜欢吃蚊子的,当然不是吃成虫的蚊子,而是幼虫的蚊子。我们知道蚊子的幼虫叫孑孓,孑孓必须生长在水里,而水里的食蚊鱼便是孑孓的克星。显然,食蚊鱼这个名字,一听就让人感到亲切,一听就燃起希望!激动之余,我马上带回家。
天台有两个水缸与几个大水箱,久不经用。这些积水的地方,自然会有孑孓。本来是想处理掉,但父亲不赞同,道是夏天可以隔热;再者,现在天台都种上花草菜果,有时存点雨水浇洒,总归比一味用自来水好些。
——这正好是养食蚊鱼的绝佳之选。
除了给它们一块有食物的地方,后继我还买来水草、黑壳虾,环环相辅,提高它们的生活质量;至于泥鳅,则是更早时买来养的。
毕竟捕获的时候是大肚子,很快就生了。食蚊鱼是卵胎生,它不会产卵,一生下来便是小鱼;小鱼也会游泳,受惊时,逃串速度还很快,犹如电光石火。大概一个月后,也就是前两天,塑料水箱里的食蚊鱼又生一胎,这一胎不多,只有十几尾,然而不幸的是,两天后这十几尾都不见了,可能被泥鳅吃了,也可能是同类相食。
同类相食?是的,食蚊鱼作为肉食动物,而且是泛化种,有时也会捕食幼鱼!另外,雌性食蚊鱼通常比雄性大,如果雄性不识好歹,老是要霸王硬上弓,雌性也很有可能转身一口咬死它。
为解开其中缘由,我便查多点资料,包括中外各种论文、文献。不查不要紧,这一查吓一跳,也算是大开眼界!原来我一直视作“食蚊英雄”的食蚊鱼,其实并不以蚊子为主食,如果有选择的话,它甚至对孑孓不屑一顾!水里各种浮游生物才是它的最爱,甚至各种无脊椎动物也比孑孓还“香”……
某处池塘的无脊椎动物
这不禁让我回忆起平时观察的点点滴滴:它每天都悠哉游哉,几乎不吃东西,偶尔嘬一下糜烂的蜗牛肉,恰如果被其它鱼惊扰到,便又不碰了。虽然,现在水箱里的孑孓确实消失殆尽,但我认为主要是泥鳅的功劳,因为亲眼所见,泥鳅非常贪吃,除了吃饱休息,嘴巴无时无刻都在寻找食物,连比它们大的蚯蚓都不放过。
根据学者Kitching, R.l.等的报告——“The Ecology of Exotic Animals”,该报告显示如果食蚊鱼单纯只吃蚊子幼虫,很容易致死,就算幸存下来的也不会健康成长,成熟不了。
除此以外,引进的食蚊鱼也对原生态造成冲击,已有不少报道指出,食蚊鱼由于天性杂食,会吃其它种类的幼鱼或鱼卵,而它们对生存环境变坏也更具竞争优势,长此以往,自然使本土鱼类大量消减,而食蚊鱼家族却越来越兴旺。这一点,相信很多钓鱼人深有感触。
澳洲布里斯班有一种彩虹鱼已经绝种,据信便是食蚊鱼所造成的。
2014年,食蚊鱼被列入『世界百大外来入侵物种』。
很多真相总是这样突如其来。
那为什么人们又叫他食蚊鱼,这个好名声到底从何而来?
食蚊鱼,俗称大肚鱼、柳条鱼或山坑鱼,英文叫Mosquitofish,学名为Gambusia affinis,鲤齿目花鳉科/Poeciliidae,这一科大概有200多种,全部都是小型鱼类,最大不会超过15厘米。
这种原产于美国东南部密西西比河及其支流水域的淡水鱼(甚至也能存活于2倍海水盐度的水体),耐污染、适应性强、繁殖能力高,拥有极强的生命力。
食蚊鱼原产区域
密西西比河流域曾在1878年爆发蚊蝇引起的黄热病,这场瘟疫大概导致十几万美国人丧生,直到1905年才告消退。瘟疫的消退,可能有食蚊鱼的功劳,也可能没有,但食蚊鱼是食肉动物则众所周知、无法质疑,再加上它会生、耐抗,人们更愿相信它就是“食蚊英雄”。同样是1905年,美国开始对食蚊鱼进行投养——把它引进到夏威夷,这是第一次有史记载的有目的性的放养行为。
之后几十年,美国公共健康部门也极力推广放养食蚊鱼。受其影响,其他国家也开始引进食蚊鱼来作为防控蚊虫的手段。
1913年,台湾从美国引进食蚊鱼;1916年,日本从台湾引进食蚊鱼;1924年,华南部分水域从台湾引进食蚊鱼;1925年,澳大利亚从美国引进食蚊鱼……
当中,最具传奇故事的是俄罗斯南部城市索契,当地甚至建起一座食蚊鱼纪念碑。索契是黑海之滨的旅游城市,曾经蚊虫肆虐,疟疾流行,但从1925年引进食蚊鱼后,蚊虫问题便在上世纪30年代得到有效解决,而人们也普遍认为是食蚊鱼的功劳。
毫无疑问,这对食蚊鱼的引进起到推波助澜的作用,以至如今,还有不少人望“名”生义,继续放养食蚊鱼。而食蚊鱼一旦建立族群,便很难根除。
也许我在那个池塘捉的食蚊鱼,便是6年前广州水务部门放养上千万尾食蚊鱼中的一尾。
大多数人不会深入挖掘一件事的明暗面,只要第一眼看到是明亮的、可爱的,黑暗那一面便无足轻重,甚至不以为意。食蚊鱼最终变成一种有害的生物,并不是大自然的演化,也不是它有多神奇,而是人类不明底蕴又不求甚解,头脑发热的结果。
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