昌化鸡血石：篆刻中最奢侈的石材之一的故事

昌化鸡血石的传说

说起鸡血石，在昌化一带的民间流传 着一个美丽的故事。很久很久以前，安徽九华山上有一对漂亮的锦鸡。一日，那只锦鸡不甘寂寞，偷偷外出游玩，当它飞到浙皖交界的昌化上溪地界时，停落在玉岩山顶，发觉此处风光秀丽，很想在此安窝，没想到半山腰里遇上了黑蛇精，它们大战七七四十九天，那只锦鸡终因势单力薄被黑蛇精咬伤，鲜血流遍全山。后来，缕缕血丝从岩石缝中慢慢渗透下去，变成了十分好看的鸡血石。

传说归传说，其实鸡血石为朱砂矿脉。它渗透于蜡石之中，两者交融，共生一体，成为举世仅有的天然宝石。据道光三年《昌化县志》记载:“鸡血石红点如朱砂，亦有青紫如玳瑁，良可爱玩，近则罕见。”石质老而活的“老坑”佳品，则更是稀世珍品，被誉为国宝。

据文字记载，昌化石的开采利用始于元末。戴启伟《啸月楼印赏》认为青田、寿山、昌化等石自元人王冕始利用。邓散木《篆刻学》载:“ 古时印材多用铜，尤精者则用玉，或以用金银者,以别品级贵贱耳。及元王冕元章始以花乳石作印,一时文人以其易于受刀,竞相采用,于是石印始大昌于世。”

王冕生活于元末，浙江诸暨人，自号“会稽山农”，是元代著名诗人、画家和篆刻家。

有关昌化石的历史，在产地也有流传，所述年代与上述记载基本吻合。据采石老人口述，在朱元璋屯兵打天下时，本地就有人采石赚钱、换粮。最旱发现昌化石的是今上溪乡玉山村一位农民，在村庄对面康山岭西侧砍樵小憩时，见脚下露出地表的岩石晶莹如玉，红似鸡血，艳丽非凡。他出于好奇，用铁杵凿下块带回家中， 村民们争相观赏，爱不释手。

据有关史料确切记载，我国对鸡血石资源的利用与开发始于明初，鸡血石早在明朝初期的13世纪已成为馈赠、收藏和刻印的宝石。当时鸡血石露出岩石表层，古人根据热胀冷缩的原理开采，亿露出岩石表面的鸡血石上烧柴，岩石全部烧热后，用冰冷的溪水浇泼，使石头分裂，再用铁铲很容易就把鸡血石采下。这样的采法少有裂纹，但鸡血石在没有开采出前很可能多已变黑或变暗，而采出量也非常小。这种采法- 直延续到清末民国初，基于表层露头的鸡血石都已采竭，改用炸药爆眼，再用手掘或机掘深挖。

当时开采和加工出来的鸡血石产品均用作皇宫、官府的馈赠珍品。明代中期，鸡血石以人物雕刻为主。

乾隆四十九年(1784 年)，乾隆南巡到天日时，禅源寺主持献上一方鸡血石，乾隆带回京刻了“乾隆之宝”玉玺一方。 目前这方玉玺陈列在故宫博物院的珍宝馆“列代帝王印章六十八颗”之中，并注有“用昌化鸡血石雕刻”字样。

清代乾隆皇帝敕令鸡血石为中国国宝，自此以后凡昌化产的鸡血石都需进贡给朝廷，此时鸡血石受到王公贵族的重视，雕制出许多精美的艺术珍品。

清末，慈禧太后在紫禁城中收藏了为数不少的鸡血石，作为个人玩赏的收藏品。

1972年9月中日建交，周恩来即以国礼鸡血石印章赠送当时日本首相田中角荣，于是在日本和世界各地再度掀起了人们对鸡血石热烈的回响。

“文革” 时期，大量的鸡血石被用于炼汞，对昌化鸡血石矿造成空前的大伤害，在当时的小国社会形势下，鸡血石也暂时失去了它的珍贵价值。

20世纪80年代初期，中国对外开放，昌化鸡血石也在此时掀起了需求的热浪。

由于昌化石软硬适中，适宜镌刻，特别是鲜红的“血色”， 不仅艳丽，而且象征着吉祥，因此迅速传扬开来，得到工艺美术界的喜爱，被列为中国图章石之珍贵品种。

昌化鸡血石，为四大印石之上品，色艳红如鸡血、形美、质细、灵动，在印章石中独树帜并因此赢得了“印石皇后”的美誉。

鸡血石“鸡血”分布面越多价值也越大，其石头地子温润无杂质，色纯净而柔和与“鸡血”结合的界限渐融者为佳。

昌化鸡血石有老坑、新坑之别，凡颜色鲜艳、质地透明、半透明的石料多为老坑所产。新坑大多色彩不够鲜艳，质地也透明，美感次之。鸡血石的上品要数“全红鸡血”,它质地细腻微松,色月白如素玉,微冻,通体密布血旺点,白底红心,十分鲜艳夺目。由于血斑绵密,仅微露白底,誉称全红鸡血,通体血斑,对日而视可见闪光,极为美丽。其次为“六面红鸡血”,此印石底白玉地与肉糕地相生,偶含灰黑肌理,间又隐小晶 块,质坚细带微脆。鸡血红斑呈极细微点状,聚散不一,千姿百态,极为娇艳妩媚,且石之六面血色皆浓密,诚属难得精品。

鸡血石以红鲜度定其优劣,有良质色好，又能搭配出彩，再加方正高大又能成对,成对且纹理活泼对称者堪称完美。

眼下大量人工合成的鸡血石充斥市场，人们粗看相似，但真假自然有别。人工合成鸡血石颜色漂浮,血路上下左右难以吻合。在昌化和青田,有些人靠制造假鸡血石发了横财,他们伪造的“大红袍”鸡血石印章,屡屡在广交会卖出天价,造假技术之高超,就连金石专家也偶有打眼。所以，初入收藏切不可心存“捡漏”心理，以免吃亏上当。