信阳毛尖：绿茶中的珍品

信阳毛尖外形细圆光直，色泽翠绿，汤色嫩绿黄绿或明亮，茶汤滋味鲜爽浓醇，香气高雅清新。信阳毛尖亦称豫毛峰，是我国传统名茶之一，因其条索细秀圆直，有峰尖白毫满披而得名"毛尖，又因产地在信阳而取名"信阳毛尖"。信阳毛尖以原料细嫩、制工精巧、形美、内质香高、耐泡味长而闻名。

信阳毛尖的产区非常广泛，包括罗山县、浉河区、光山县、新县、平桥区、固始县、商城县等所管辖的128个乡镇。信阳毛尖的采茶期分三季：谷雨前后采春茶，芒种前后采夏茶，立秋前后采秋茶。优质的鲜叶原料是炒制名茶的基础，信阳毛尖多在三月末、四月初开采，即清明节前后开采。

信阳毛尖对鲜叶的要求是细嫩匀整，特级信阳毛尖采摘一芽一叶初展，一级一芽二叶初展。珍品特优茶要求更为严格，只采芽头，鲜叶采回后应适当摊放，使茶多酚发生轻微的氧化，降低成茶的苦涩味，使蛋白质水解氨基酸含量增加，使淀粉水解可溶性糖含量增加，同时散发部分青草气的芳香物质，以提高毛尖茶的香味。

信阳毛尖一级茶采摘一芽二叶初展，二级茶采摘一芽二三叶初展为主，兼有二叶对夹叶，三级茶采摘一芽三四叶，兼有较嫩的二叶对夹叶，四五级采摘一芽四叶及三四叶对夹叶。