生态环境得到改善之后,野生动物的种类和数量也多了起来。这些年里,人们能够切身感受到身边的野生动物在增多,以往即便是农村山里里面也很难见到的野兽,如今甚至在一些城区里面都有出没。比如貉、野猪、豹猫等等,许多地方都有相关的目击事件。
近日,在甘肃平凉崇信县就发现了一只野生豹猫的活动身影。崇信县位于黄河中上游泾渭河流域核心区,得益于这么多年的努力,生态系统得到了极大的改善。此次发现豹猫,也是当地近几十年来的首次发现。
(闫和平摄)
豹猫是一种小型的猫科动物,广泛分布于我国大多数地区,是我国13种野生猫科动物里面分布最广、数量最多的一种。
由于它们的分布范围大,横跨纬度广,所以不同栖息地里的种群在外表上也会有一定的差异。南方的种群毛色主要为浅黄色或者淡褐色,而北方的种群毛色则偏灰。
豹猫的体型跟家猫差不多,但身形比家猫更纤细,四肢更修长,脑袋比例也更小一点。这样的身体结构,显然要比家猫灵活许多。
(闫和平摄)
在甘肃平凉崇信县出现的这只豹猫,毛色偏灰白,身上的斑纹也更深,显然属于北方种群。只见它出现在河岸边,借助长势茂盛的杂草隐藏自己的身影,它注意到了河里的野鸭子,并且猫着身子,悄悄接近它们。
从情形来看,河里的野鸭显然没有注意到豹猫的到来,依旧在水中觅食嬉戏。豹猫的捕食手段跟老虎一样,均采用伏击的方式,它们行动迅速,敏捷度高,但由于此次野鸭与豹猫之间隔着河,且河岸边泥土软烂,显然不利于豹猫出击。
(闫和平摄)
结局意料之中,这只豹猫扑了个空,最终只能眼巴巴看着一群野鸭逃走了。
豹猫主要生活在低海拔的地区,分布上限不会超过海拔3000米。它们对环境的适应能力很强,无论是森林、灌木丛、湿地、人工林,甚至是一些农田里面,都有分布。
豹猫身上遍布黑色的斑纹,像是一只小豹子似的,所以有时候容易被人们误会,看见了它们,会误以为是看到了豹子幼崽。
尽管成年的豹猫体重仍只有1.5-5公斤,的确像一只豹幼崽,但它们可要比豹幼崽凶猛得多了,它们行动迅速、杀伐果断,从民间称其为“石虎”就能够看得出来。
豹猫是全能的猎手,它们身手敏捷,擅长爬树,能到树上捕捉松鼠、掏鸟蛋、偷袭夜间休息的小鸟。它们也擅长游泳,能下水捕捉鱼、蟹等水中生物。
平日里豹猫喜欢在河岸边、湖边、池塘边等近水的地方活动,因为这些地方,往往是各种小动物数量比较丰富的地区,在这些地方觅食,概率更高。
一般来说,野鸭等一些大型的水鸟并不是豹猫的主要猎食对象,但在遇到了的时候,豹猫也并不拒绝。
就如同在崇信县发现的这只豹猫一样,尽管成功率会比在岸上捕食低一些,但它们也会积极去尝试。
豹猫的活动具有一定的规律,它们是夜行性物种,白天一般躲在树洞、岩石缝里面休息,到了傍晚的时候出来觅食,甚至会通宵达旦,一直持续到凌晨时分,才返回洞穴里面休息。
豹猫的体型不大,所以它们的猎物也主要是一些小型的动物,比如老鼠、飞鼠、松鼠、蛙类、昆虫等等。尤其是各种鼠类,是豹猫最主要的猎物,占其饮食构成的绝大部分,因此豹猫也被称为鼠类的克星。
野兔算是它们能捕捉的猎物体型上限了,超过了这个体型,对于豹猫来说比较有难度,非必要情况,它们一般也不会冒险去越级猎杀。
有一些地方,也会将豹猫称作“抓鸡虎”,你知道是何故吗?主要源于它们的一个习性,跟黄鼠狼一样,豹猫也会偷鸡吃。
一些生活在林缘村寨附近的个体,时常会趁着夜色偷偷潜入村庄,盗食家禽。它们偷鸡吃的能力,不会比黄鼠狼差,但是由于在这方面的名气远不如黄鼠狼高,所以多数时候,人们都会把账算在黄鼠狼的头上,它替豹猫背了黑锅。
但是事情总有水落石出的时候,尤其是南方地区,黄鼠狼比较少,反倒是豹猫比较多,渐渐地人们就知道真凶其实是豹猫了,因此把它们称作“抓鸡虎”。
一般来说,随着人类活动区域的扩张,野生动物的栖息地就会缩减,自工业革命之后,人类城市化迅速,导致野生动物栖息地被破坏,总体上呈现“人进兽退”的趋势。
不过在漫长的与人类接触中,有小部分野生动物适应了城市的生活,在城市安了家。豹猫就是这类少部分动物的代表之一,它们能在城市公园、城市湿地甚至是绿化带里面生活。
比如在深圳塘朗山、杨梅坑等地,你发现长有斑点的“野猫”,就很有可能是豹猫。
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